米国、今年15回目の死刑執行で記録更新

米国、今年15回目の死刑執行で記録更新

米フロリダ州で今年に入り15回目の死刑が執行され、新たな記録を樹立した。これは、ドナルド・トランプ米大統領（当時）の就任以降、死刑執行件数が着実に増加している傾向を反映するものと解釈される。フロリダ州は過去にも死刑執行件数が多い州の一つであったが、今年に入りその数が急増しており、議論を呼んでいる。死刑制度の存廃に関する議論が再び活発化すると予想される。

特に注目すべきは、エドワード・ザクシェフスキー2世に対する死刑執行予定である。ザクシェフスキーは2025年8月第1週の木曜日に死刑執行される予定であり、これは今年フロリダ州で9番目に執行される死刑となる。彼は1994年、フロリダ州メリーエスターで自身の妻と2人の子供を殺害した罪で有罪判決を受けた。凄惨な犯罪によって社会的に大きな波紋を呼んだ事件であるだけに、彼の死刑執行は再び общественное внимание（世間の注目）を集めると思われる。死刑執行に対する賛否両論がさらに激化すると予想される。

エドワード・ザクシェフスキー2世事件で注目すべきもう一つの点は、陪審員の意見が満場一致ではなかったという事実である。フロリダ州では、死刑を勧告するためには少なくとも8名の陪審員が賛成しなければならない。つまり、ザクシェフスキー事件の場合、8名以上の陪審員が死刑に賛成したが、満場一致には至らなかったという意味だ。これは死刑判決に対する議論の余地を残す部分であり、死刑制度の公平性に対する疑問を提起する根拠となり得る。陪審員団の満場一致の有無は、死刑執行の正当性に対する重要な判断基準となり得るという点で看過できない部分である。

フロリダ州の死刑制度は、他の州と比較して相対的に厳格な基準を適用している。前述の通り、少なくとも8名の陪審員が死刑に賛成しなければ死刑判決は不可能である。これは他の州で陪審員団の満場一致またはより高い割合の賛成を要求するのに比べると低い基準と言える。このようなフロリダ州の死刑制度基準は、死刑執行件数が多い理由の一つとして分析され、死刑制度の衡平性に対する議論をさらに深化させる要因として作用している。フロリダ州の死刑制度は今後も継続的な議論の中心に立つと予想される。

米国内の死刑制度は州ごとに異なる基準と手続きを有しており、これに対する議論は絶え間なく続いている。死刑制度を賛成する側は、凶悪犯罪に対する当然の処罰であり、犯罪予防効果があると主張する。一方、反対する側は、死刑は非人道的な処罰であり、誤判の可能性を排除できず、犯罪予防効果も微々たるものだと主張する。フロリダ州の死刑執行記録更新は、このような議論に再び火を付けるきっかけになると思われる。特にエドワード・ザクシェフスキー2世事件のように、陪審員団の意見が満場一致ではない場合には、より一層の激しい議論が予想される。