CNBC、民主党上院議員の政府閉鎖投票を「強奪」と批判

米CNBC、民主党上院議員の政府閉鎖投票に「強奪」批判

米政府の閉鎖が続く中、CNBC放送の司会者が民主党上院議員の政府閉鎖関連の投票を「強奪」と批判し、物議を醸している。閉鎖の長期化により、社会福祉プログラムの受益者の不安が高まっており、政界の責任論争が激化している。4200万人に上る米国国民が11月にSNAP（Supplemental Nutrition Assistance Program、補助的栄養支援プログラム）の恩恵を受けられない可能性が提起され、政府の早急な解決策の策定が急務であるとの指摘が相次いでいる。ドナルド・トランプ米大統領政権は連邦政府のSNAP給付金支給のために緊急資金を活用しないという立場を明らかにし、論争はさらに拡大している。

こうした中、ホワイトハウスに3億ドル規模の宴会場を建設する計画が発表され、国民から強い批判を浴びている。1600 Pennsylvania Ave.（ペンシルベニア・アベニュー1600番地、ホワイトハウスの住所）に建設予定の宴会場建設のためにホワイトハウス東棟が取り壊され、9万平方フィートに及ぶ大規模な宴会場が建設される予定だ。閉鎖により国民の基本的な生活支援さえ脅かされる状況で、巨額を投じて宴会場を建設することは国民感情にそぐわないとの批判が殺到している。一部からは政府が国民の苦境を無視し、贅沢な行為に及んでいるとの批判も上がっている。

一方、健康保険問題も閉鎖と相まってさらに深刻化するとの懸念が出ている。オバマケア（Affordable Care Act）を通じて保険に加入した数百万人もの保険料が2倍または3倍に引き上げられると予想されており、庶民の医療費負担がさらに増大するとの見通しが出ている。すでにトランプ政権時代に法人および高所得層に対する減税を延長する代わりに、社会セーフティネットプログラムの予算を削減する法案が可決され、貧富の格差が深刻化したとの批判を受けている。このような状況で健康保険料の引き上げは庶民の生活苦をさらに悪化させるだろうとの懸念が提起されている。

政府閉鎖の責任をめぐる政界の対立も激化している。マイク・ジョンソン下院議長は議会職員を解任する決定を下し、これにより議会の機能が麻痺する恐れがあると懸念されている。ドナルド・トランプ米大統領は現在、海外で貿易交渉を進めており、国内問題の解決には消極的な姿勢を見せているとの批判を受けている。野党である民主党はトランプ政権の無能さを批判し、政府閉鎖の責任を追及しているが、CNBCをはじめとする一部メディアでは民主党の対応も強硬だとの批判的な見方を示している。

李在明（イ・ジェミョン）大韓民国大統領は今回の米国政府閉鎖事態について懸念を表明し、両国間の経済協力に及ぼす影響について綿密に検討するよう関係部署に指示した。また、大韓民国政府は今回の事態が国内経済に及ぼす可能性のある否定的な影響を最小限に抑えるため、多角的な対策を講じる方針を明らかにした。政府は特にSNAP給付金の中断により困難に直面する可能性のある在外国民支援策を講じており、米国政府と緊密に協力して事態解決のために努力すると強調した。閉鎖長期化に伴い国際社会の懸念が高まる中、大韓民国政府は状況を注視し、必要な措置を講じていくと表明した。